海上花1998

侯孝賢的片子，我很少有不喜歡的，但這部的確不太喜歡。

可以理解他的蘊蓄，但是蘊蓄到故事交代不清的程度，過了。
王老板一節，沈小紅姘戲子，都是側面交代，原作里是有捉奸在床的一幕，被他掠過，只有之前蕙貞的旁敲側擊，可以聽出弦外之音，但是若不看原著，是蕙貞陷害還是真有其事還是不清楚。之后酒席中間有喊出事一幕，似有指涉，但是當時的王老板，到底是知道這件事否？看屏幕上四周人紛紛離去，惟獨他淡定地喝酒，那么應該是知道了，又或者是誤會？后面沈小紅辯解，他似乎又和好，仿佛這事真的是誤會。到底是真是假，沒有一個明確的答復。他又為何與沈小紅仍該斷未斷，看不明白。我是后來查了網絡才知姘戲子確有其實，否則這一節看得一頭霧水。他與雙玉在酒席上又如何坐在一起，也是不明。翠玉為何堅持不讓羅老板貼錢，又是一疑（她要出的錢明明一樣不是嗎）。再就是伊能靜一角，出場匆匆而過，后面又毫無交代，不知作何用。雙寶有一幕和手下老媽竊竊私語又為何，還是沒有交代（雖然確定和雙玉有關）。雙玉最后嫁誰，我猜應該是洪老板，但是完全不交代，還是落在云霧中。五少爺不能娶雙玉做大老婆，可以理解，又如何不能做小老婆，以致要一萬大洋讓她嫁別人（這人他還不清楚）的程度，還是奇怪。最莫名其妙的要數臺詞用的方言。故事在上海，講上海話不奇怪，，就算有人來自他鄉，但大家總是互為外地人，公用語言理應還是上海話才是，其他亂七八糟的方言出現就莫名其妙。王老板后來才去廣州，原本在上海，何以講一口粵語，而且沈小紅蕙貞都能和他自如對答（沈小紅的臺詞明顯是配音，口型完全對不上，當然她是日本人也得原諒），這里很奇怪。其他的，閩南話還是哪里的也出現不少，不知是配音沒做好還是其他的原因？我覺得侯孝賢的電影一般細節很小心，怎么會出現這樣的情況？

如上面說，這電影若在完全沒有故事準備的情況下看，完全是不知所云，這里面前因后果，后來看一些影片劇情介紹(其實很多里面根本沒有出現，大概是看小說加的吧)，才明白過來。但電影不是小說的注釋，如此交代，是不是過了？

我對這片子和《咖啡時光》的感受相同，畫面很好，氣氛到位，但是情節……斷頭（沒有交代清楚或沒有結局的片斷）實在太多了，影響主要情節的理解。

   侯孝賢本人的樣子，很難和這么女性這么細膩的片子聯系在一起，當然，這片子有許多是朱天文的理解。
   大陸終于出了朱天文的集子《最好的時光》，看完里面關于《海上花》的諸篇，忍不住拿出片子又看了一遍。
   當然，朱天文的理解首先來自于張愛玲。一篇《譯后記》真是字字珠璣。大學里讀《海上花》，時不時要翻一下《譯后記》，要不然，以現代人晚熟的人情世故，許多地方的理解真要大打折扣。
   侯孝賢對《海上花》的提煉在于“家常”，誠然，他身上一直有這“慧根”，卻也是機緣，《海上花》遇上侯孝賢，方迸出“家常”二字來。
   《海上花》給人的印象是散而雜，它的成書年代，已極近于中國現代小說的出現，換句話說，它是舊小說的尾聲，把散和雜發展到了盡頭。沒有散和雜便也沒有“家常”味，侯孝賢的“反情節”，與現代小說的主流調調是沖突的，與舊小說的氣息倒是相通的。
    散和雜給閱讀和編劇都帶來了難處。一般寫小說的，都要列個人物表，方便寫，《海上花》卻是最好讀小說的也要作個人物表，要不然一天讀個兩三章，早不知誰誰誰。但這樣床頭馬上的書誰會去認真，也難怪“看官三棄海上花”。
    電影是線性的，更不要指望觀眾的記性。改名著吃力不討好，文字的容量與延展遠大于影像，多厚的書，變成影像終不過120分鐘，只能“就簡”，看過書的觀眾覺得簡單得讓人失望，沒看過書的觀眾覺得像方便面里的蔬菜包，看上去紅紅綠綠，卻面目模糊，不知前世今生。
    第一次看片子時，離看書已有三四年光景，書唯剩輪廓。只覺片子自覺縮到了極小的范圍，然而還是信息量太大，要注意力集中地去看去理解。只剩三個故事，處理成生活的橫截面，因為這種橫截面手法，大量場景的排鋪，保留了原書的神與氣，令愛此書者驚喜，把玩。
    這次看了劇本和說明再去看片，胸中已有全圖，注意力便放到演員場景運鏡剪輯上去了。不說燭光運鏡和剪輯，那些都很侯氏和純熟。
    三組故事的人物，劉嘉玲，蘇州人演書寓先生確實最接近角色，單說長相口音比另外兩位就正多。周雙珠閑適、練達，世故又有人情，都不是些很外在的東西，嘉玲的表演是由內而外的，“閑”和“達”做足，很好。雙珠總是閑閑地坐在那擺弄著水煙，不緊不慢地說些話，但是公陽里的“家長”是她。她知道洪善卿俗氣，只是官員們的跑腿、酒局中的調停，并沒看不起他，他們間相互需要也彼此了解，有點老夫老妻，她并不屬意于他，他也明白這點，依舊很溫暖。所以朱天文說，周雙珠寓是這部電影的“底色”，是“海底深流”。
    洪善卿是男角里演得最好的，如果百年前上海的“中間人”和今天沒太大差別，那真是“撮其神”了，他讓人想起生活中見過的許許多多此類角色。演員叫羅戴而，不知怎么找來的，上海話腔調和神韻很正，后來竟還和王蓮生開起了廣東話，也正。他的那種俗氣、圓滑、迎逢、轉寰、有點小人情味，是立體的。說起語言，另一位同席在片頭說的那段陶玉甫和李漱芳也是極傳神的滬語，許多人看到他靠攏兩個大姆指，說“搭牢了”，會會心一笑。可惜，羽田、梁朝偉和李嘉欣的上海話實在牽強，調子都不對，很破壞神氣，他們也因此縮手縮腳地，一說話便不自然。
    羽田美智子也不知怎么找來的，看資料她之前沒有出色的演出經歷。按朱天文的說法這個角色本來屬意張曼玉，張以語言不行推了。羽田畢竟是一張日本人的臉，有點突兀，整個肢體也有點說不出的“硬”，總之好像被強塞進這個時空。但好在那種尤物的小性子出來了，眼神也是對的。
    梁朝偉好像一直是此類角色，處處到位亦沒什么出色處，講廣東話時就活絡起來了。他和羽田的“丟魂”都是到位的。
    李嘉欣乍一看好像可以是個黃翠鳳，一說一動起來便總是底氣不足的樣子，只好強調外化的東西——她的上海話又是那么不著調。她長得太現代了，或者說西化，后來導演把黃翠鳳早起換裝，全身縞素拜祭父母演給羅子富看的戲剪掉了，李嘉欣這樣長法這樣演法，大概出不來全身縞素清清伶伶楚楚可憐的東方美。朱天文說，演員們練點水煙的紙火（一直拿在手上吹吹滅滅的長紙棍）最不好的就是李嘉欣，“在戲里頭就會覺得她被紙火所困，最好的是劉嘉玲，你會覺得它根本不存在”。著意看各人手中的紙火是很有趣的，同樣是老揮不滅，李嘉欣的感覺是氣急敗壞，想快點弄滅，跟她演這個角色一樣，只有一個層次，火氣大。而劉嘉玲則是不當回事，閑閑地拿起來吹滅，只是一個不經大腦的動作。覺得玩得最好的是梁朝偉，在沈小紅那，滿腹心思，又無話可說，不知不覺地拿起紙火吹了又滅滅了又吹，手腕一抬一甩間，像玩 zippo一樣自然。
    羅子富，侯孝賢愛用的高捷，在酒席上總是在鏡頭這一邊，只聞其聲不見其人，在黃翠鳳處多是中景，面目模糊。
    看過此片的人多喜歡周雙珠，在看書時就對她頗上心，劉嘉玲的演出是加分的。伊能靜在里面客串諸金花，有點搞笑，演得還是到位的，尤其她愿意演這樣一個角色。只是同樣扮上，美女和美女放在一塊，一下就被李嘉欣比下去了，還真有點長三和么二的距離。
    看過原書、劇本，又細細看過片子，能體味朱天文改編功力之深，想不出比這樣更理想的抽編方式了。陶玉甫和李漱芳的故事是特例，不是常態，不符合這電影的神氣。對三組故事的剪裁也得當，盡量找能表現人物性格和關系的片斷，對白則幾乎是原書照搬。
    然而編劇總是在一個已經滾瓜爛熟的故事里去剪裁，難免追求“精彩”的“集合”，又想把那些微妙的信息盡量放進去，于是那些沒有背景語言的人無法看懂片子。作家當編劇，又容易用文字思維去安排影像，而影像的容量能力那么低，難免有跳脫，更容易看不懂。
    所以，這是一部自己人做給自己人看的片子，自娛自樂。所幸，這是一部自己人做給自己人看的片子，才吸引我們一遍又一遍地尋找趣味，不能自拔。
    
   

昨天晚飯時間，我將前陣子下載的電影《海上花》又看了一遍。該片由梁朝偉、劉嘉玲、李嘉欣等人主演，侯孝賢導演，原著韓子云，注譯張愛玲。我覺得這部電影喜歡看的人不會太多，首先它全部采用了方言對白，即上海話配音加中文字幕，雖然更貼近以吳語寫成的原著，卻容易讓聽慣了普通話的國人產生理解障礙；其次它所有的場景全部發生在室內，確切地說發生在幾個裝飾相似的妓院房間里，劇情也全部由一段段人物對話穿插而成，連大一點的戲劇沖突都沒有；最后它所描繪的生活方式以及思維模式離我們的現實生活太遠，說是妓女的事情，又沒有半點“香艷”色彩，倒像是妾婦之間的家長里短，繞來繞去，千頭萬緒。

簡單地說，這個故事發生在19世紀末的上海，當時英租界區有很多高級妓院，雅稱為“長三書寓”，里面的妓女則被客人們戲稱為“先生”。長三書寓的經營風格是家庭式的，一般是一個老鴇帶著幾個買來的女孩過活。女孩是從小買來的，年齡各相差幾歲，就像花兒一樣，開完一茬總有下一茬，保證整個書寓的開銷進項總能維持在一個較高的水準。

影片開始，一桌子達官貴人正在公陽里周雙珠家喝酒取樂，男主角們借此一一露臉，初步展示出各自不同的性格特征。梁朝偉扮演的王蓮生是本片的第一男主角，然而他一副心事重重的樣子，對喝酒劃拳這類消遣不感興趣。周雙珠的相好洪善卿是個非常熱心腸的人，不僅善于煽動酒桌上的氣氛，在朋友遇到困難時也樂于出面調解，充當中人。另一個不甚重要的角色玉莆則是眾人的笑柄――他的相好漱芳身體不好未能出席，卻派了一群跟班跟在他身邊，有酒代喝，有話代答，末了還要先行離席以免對方掛念。這開端的一幕已經揭示了倌人和客人的關系并非簡單的金錢交易，在那個婚姻不能自主的年代，也許只有在妓院里才能找到點自由的愛情。

接下來的場景深入說明了這一點，王蓮生和由日本演員羽田美智子扮演的沈小紅有四五年的來往，沈小紅始終對他不冷不熱，時近時遠。可是當王蓮生稍稍移情新出道的張惠貞時，沈小紅怒了，不僅追到明園打了張惠貞，還在王蓮生和洪善卿跑來挽回的時候醋意大發，用各種刻薄言語予以挑釁。加上一個精明能干的娘姨幫腔，就連見慣世面的洪善卿也抵擋不住。王蓮生舊情難舍，做小伏低，沈小紅欲擒故縱，見好就收，兩人的爭執、和好過程與普通情侶無異。等到后來沈小紅與戲子的私情被王蓮生撞破，兩人的位置發生逆轉。沈小紅極力討好，王蓮生心灰意冷。雖然他仍然做她的生意，但她的境況卻是一日不如一日。沈小紅住在蒼芳里，她的結局也許早注定是一個倉皇的背影。

當然并非人人都不顧身份的懸殊和前途的渺茫而一昧兒女情長，至少尚仁里的頭牌黃翠鳳不是這樣。在我印象里李嘉欣一直是個沒有什么演技的人，但這部電影里她將一個清醒地認識到自己的地位和優勢，運用各種手段讓自己生活得更好的妓女塑造得栩栩如生。她也有相好羅子富，但她并不要他在書寓里花更多冤枉錢。即便他自愿多出1000塊大洋給她贖身，也被她三言兩語阻止，巧用妙計逼老鴇同意她以1000塊低價自贖自身。她顯然不傻，羅子富的錢給了老鴇就拿不回來了，等她贖身出去，嫁人也好，自立門戶也罷，都不會落入別人口袋，何必和人家攀比身價銀的高低呢？

黃翠鳳的潑辣還表現在她教訓同行姐妹的時候，說實話那個演諸金花的我真沒看出是伊能靜。她上來就訴苦，讓黃翠鳳欣賞她紅撲撲的胳膊。
黃問：“吾么交代過儂額，做生意么巴結點，儂勿聽吾閑話，被打的格副樣子。”
諸抽泣道：“儂額姆媽勿比吾額姆媽，做生意不巴結自然要打，巴結了么還是要打……”
黃開始不耐煩了：“儂格張嘴巴就不會講話的啊？”
諸說：“吾剛額呀，就是姐姐教給我的話。吾剛，要吾做生意么就勿要打，打了就不做生意了。吾姆媽聽了格句閑話，索性關了房門，擒在床上打，還問我敢不敢不做生意。”
黃悠然自得：“各么儂就剛一定勿做生意了，讓伊拉打好了。”
諸確實有點不爭氣：“但是姐姐，痛的沒辦法了呀，再要說不做，說不出來了呀！”
黃撇了下嘴：“儂怕痛么，就去做官人家當太太小姐，哪能好做倌人啦？”
這時黃翠鳳的“媽媽”來了，將真實情況表了一表，卻原來諸金花巴結的是“恩客”，一個月下來只做了一塊錢的生意。黃翠鳳把臉一變，反過來罵她：“儂啊是要儂額姆媽去吃西北風啊？諸三姐格么用場的恁，有力氣么就該把你打死，留儂在身邊還要賠銅佃，趕伊出去，看到就生氣！”
這一段看得我笑得不行，上海話罵人，當真是輕快利落，打了耳刮子都不覺得疼。

同樣是厲害角色，周雙珠卻沒有這么崢嶸畢露。她是老鴇的親生女，不會受多少閑氣，因此態度分外穩重和平，竟然有正室的風度。洪善卿也是看重她這一點，所以什么事都跑來和她商量，公陽里的內部糾紛也是她一手排解。這里有一個小鬧劇，周氏公寓里剛剛出來接客的倌人雙玉和客人朱五少爺陷入熱戀，兩人還立下“不求同日生，但求同日死”的誓言。用周雙珠的話說，“客人的話，哪里當得真？”可雙玉當真，而且也要求朱五少爺當真。朱五少爺訂了親，雙玉不依，倒出兩杯生鴉片就要求朱五少爺和她一起死。朱五少爺當然不肯，雙玉又哭又鬧，誓不罷休。她一方面是恨朱五少爺假情假意，另一方面卻也是怕在素日和她不和的雙寶面前塌了面子。還是雙珠洞悉內情，借洪善卿的口要朱家拿出萬元大洋，打發了事。

最后說說張惠貞。她一開始就是王、沈感情中的配角，是王蓮生在沈小紅處苦悶難當時的落腳點。她自己也很清楚這一點，所以總是表現出溫柔和順的樣子。就連王蓮生當面問她關于沈小紅的事情，她也不說沈小紅一句壞話，卻用閑閑一句“你都不知道，我怎么會知道”在王蓮生心里種下了一根刺。等后來王蓮生酒醉時無意中發現沈小紅和戲子私通，她也就名正言順地嫁給了王做妾。奇怪的是，得到這個地位對妓女來說來之不易，她卻又在功德圓滿后另起波瀾，與王的侄子私通，最終被趕出門去。電影的劇情不如小說詳盡，這里實在讓人無法理解。

為了將電影里的未盡之意弄清楚，這兩天我打算開始看張愛玲的《海上花開》和《海上花落》。有了張的譯注，蘇白應該不是問題。

侯孝賢的《海上花》非常侯孝賢。

前九分鐘一個長鏡頭掃下來，一個角度，沒有蒙太奇。似《鳳冠情事》的鏡頭手法給我的沖擊，視覺快感。

接下來，每一處場景，幾乎只一個長鏡頭。這種手法紀實，給一個觀眾的角度去“望”去，里面人物各自行為，“不與你相干”的姿態，沒在演，全部在生活，而你在是偷窺或者閑看。換種方式，鏡頭切換凌厲些，完全不是樣子，想想就后怕，虧得侯孝賢拍了這個，換個人就砸了。這種手法不知誰還敢用，像《廢都》里的一例白描和不分章節，都是大膽而妥帖。

全是內景，卻一點不舞臺，光影考究。像自然采光來的，拍出油燈的幽幽旖旎和陽光透窗的慵懶惆悵。

滿桌滿臺，吆三喝五，時而昆腔曲笛，又有皮黃胡琴，一派燈紅酒綠的花紋底色，嗅見熱氣騰騰。長三書寓里，家家布置大同小異又各有花俏，奢華得不過分，終究家常生意，是過日子人家。全片得一個氣氛，做足了租界里的風月門庭。

上海閑話絕妙，種種瑣碎種種細致，連吃鴉片尋死的嚴重大事都要討價還價般，開始覺得滑稽，繼而要落淚。反而王蓮生（梁朝偉飾）私下里講廣東話太不搭調，香港是工業社會后的成熟，與上海灘浪的精致沒得比。

劉嘉玲好，不激烈，顯得游刃有余。梁朝偉太游離，記得小說原著的人物不是這樣，偏偏電影里演得很梁朝偉，不王蓮生。李嘉欣太“演”，固然和黃翠鳳像，可樣子摩登，不適合舊時長三模樣。潘迪華還是老上海，雖沒趕上老鴇時代，畢竟有影子。高捷是侯孝賢御用，一貫標準。飾演洪善卿及其他老爺們的演員實在老上海十足，歡喜死吾了。為什么找日本人演沈小紅？配音太糟了。

表現手法烙印了張愛玲味道，張愛玲翻譯《海上花列傳》，一路文脈下來，口味一致，我也是。大學時看《海上花開》《海上花落》，一時驚為天人。沒有一個從此角度寫租界妓館的，關起門來，就是一方精致世界，人和人的關系都在吃老酒和嫖上，是物質生活，也是精神生活。娘姨、討人、出局……新鮮的天地。看《艋舺》時驚奇，電影提供了未曾知道的臺灣傳統黑幫那種狀態和關系，能不興奮？《海上花列傳》也是，內容上就十分興奮了。

侯孝賢和《海上花》本是弗搭界格兩樁物事，但是相互成就，嘖嘖，奇妙。

趕快看看《最好的時光：侯孝賢電影記錄》里寫到《海上花》的章節。還想再重看張愛玲譯本《海上花開》《海上花落》。等學會吳語了，看原著。

想學上海話，還想學蘇州話。

       中國古代寫妓女的文學作品很多，單說小說，唐代時就有了《霍小玉傳》，而后又有《李娃傳》、《錢舍人提詩燕子樓》、《杜十娘怒沉百寶箱》、《品花寶鑒》等等，雖數量繁多，但是多有浪漫、夸大、理想化的成分，從貼近現實的這一角度來看，這些作品都有所欠缺。清末韓邦慶（花也憐儂）寫的《海上花列傳》則讓人眼前一亮，小說中既沒有刻意貶低妓女，也沒有刻意抬高，“乃一洗舊作家之向壁虛構，方是青樓社會之現實寫照，文筆生動，描寫逼真，讀之若置身脂粉窟中。”《海上花列傳》用吳語方言寫成，流傳范圍自然不廣。1983年張愛玲將其譯為國語，使之更易于閱讀，后至1998年，侯孝賢將其搬上銀幕，拍成電影《海上花》，對原著的推廣起到推波助瀾的作用。從紙面到銀幕，可以說，小說和電影是兩相成全，既緊密聯系，實又各具特色。因為這一層關系，評價電影《海上花》，著實該把小說《海上花列傳》作為尺子比照分析。

    敘事結構

    從情節內容的含量上來看，小說自然是遠豐富廣闊于電影的，一般電影的時長僅在兩個小時左右，更長些，觀眾不一定坐得住，分節播放，就成了連續劇。內容上要刪節，就引起了敘事結構的變化。《海上花列傳》，韓邦慶在“例言”中稱“全書筆法謂從《儒林外史》脫化而來”,意思是說《海上花列傳》同《儒林外史》敘事結構一樣，全書由許多不同的人的故事組成（《海上花列傳》有六十回，涉及一百多個人物），卻并無中心人物和中心故事，且書中人物多互不相干，故事也多沒有密切聯系，小說可謂 “合傳”。為了將彼此之間沒有必然聯系的人物串聯在一起, 韓邦慶選取了兩個人物來扮演串場角色:上半部是洪善卿,下半部是齊韻叟。小說雖無中心，但是有主要脈絡。小說前半部主脈有三條：1、羅子富、黃翠鳳和蔣月琴的故事；2、王蓮生、沈小紅和張蕙貞的故事；3、陶玉甫、李漱芳和李浣芳的故事。后半部的主脈則是趙二寶和周雙玉兩條。
    電影《海上花》里的故事都發生在不同的“長三書寓”（妓院）里，每轉換一處，鏡頭均由黑幕作為過渡，整部影片下來，按照地點的轉換，如章回體小說一樣可分為二十一章，分別是：1、眾人的酒宴，2、薈芳里——沈小紅，3、公陽里——周雙珠，4、尚仁里——黃翠鳳，5、東合輿里——張薈貞，6、薈芳里——沈小紅，7、公陽里——周雙珠，8、薈芳里——沈小紅，9、眾人的酒宴，10、尚仁里——黃翠鳳，11、眾人的酒宴，12、薈芳里——沈小紅，13、東合輿里——張薈貞，14、薈芳里——沈小紅，15、尚仁里——黃翠鳳，16、眾人的酒宴，17、周雙玉處，18、公陽里——周雙珠，19、周雙玉處，20、公陽里——周雙珠，21、薈芳里——沈小紅。所有章節涉及的主要人物有恩客（嫖客）王蓮生、羅子富、淑人、洪善卿和倌人（妓女）周雙珠、黃翠鳳、沈小紅、張薈貞、周雙玉，可見電影把小說“合傳”的特色繼承過來，但是主脈則從三條削減為“王蓮生、沈小紅和張蕙貞的故事”這一支：發生在沈小紅和張蕙貞之處的篇幅占八章，不發生在沈小紅和張蕙貞之處但涉及到三人關系的又占了四章，前后共十二章，占了整部電影的一半多。小說中“陶玉甫、李漱芳和李浣芳的故事”和“趙二寶”兩支幾乎略去不表（只經他人之口有所提及），而“羅子富、黃翠鳳和蔣月琴的故事”一支則不涉及蔣月琴，涉及到周雙玉的也僅有六章。這樣電影就由一條主脈和幾條支脈構成。
    主脈按順序發展是沈小紅因為王蓮生包了張蕙貞而將張蕙貞打傷，王蓮生分別到沈小紅處和張蕙貞，后王蓮生因生沈小紅的氣，帶張蕙貞出局（陪著吃飯），此事讓沈小紅極其惱怒，當王蓮生再次到沈小紅處時，沈小紅與王大鬧別扭，后來王蓮生發現沈小紅背地里姘戲子，大怒之下娶了張蕙貞，適時王蓮生高升廣東，但張蕙貞與自己的侄子私通，王蓮生便將張蕙貞拋棄。
    支脈有：1、周雙玉因為生意好，受雙寶嫉妒，雙玉便叫老鴇打了雙寶，周雙珠為二人調解，后周雙玉在酒宴上認識了朱家五少爺淑人，兩人情投意合，但朱家替淑人定了親，周雙玉氣不過，要和淑人殉情自殺，二人被救下后，周雙珠和洪善卿通過多方協調，將周雙玉嫁與他人。
    2、黃翠鳳教訓老鴇姘戲子，又教訓后輩不懂經營生意，后通過羅子云贖身成功。
    盡管電影比小說刪去了許多情節和支脈，但是因為電影“合傳”的特征，如何處理每一枝節發展及其相互間的關系仍然頗為棘手。對于《海上花列傳》，韓邦慶在“例言”中有這樣一段話：“一波未平，一波又起，或竟接連起十余波，忽東忽西，忽南忽北，隨手敘來并無一事完，全部并無一絲掛漏；閱之覺其背面無文字，雖未明明敘出，而可以意會得之。此穿插之法也。”意思是說將敘事線索交叉安排，使之能夠既分散又完整。電影《海上花》借用的也是“穿插之法”。“情節穿插”一種是以章回為界限，正在講的事按下不表，徑直講另一件事；電影第二章至第五章便是個典型，本來第二章的內容和第五章的內容是相承接的——分別是王蓮生到沈小紅處和王蓮生到張蕙貞處，但是中間卻插進三、四兩章。
    第二種則必有焦點，即在某個焦點上，前一件事在此暫時告一段落，同時發生的事或后面發生的事從此處展現與觀眾面前。第一章眾人的酒宴就是一個焦點，前半段眾人圍繞陶玉甫和李漱芳的感情閑話多時，待到王蓮生起身離開后，借洪善卿之口倒敘出了“王蓮生包了張蕙貞，沈小紅因嫉妒將張蕙貞打了一頓”之事，從而引出了第二章，洪善卿和王蓮生到沈小紅處交談。第十八章周雙珠處也是一個焦點。先是借洪善卿之口說出了“王蓮生因張蕙貞與其侄子私通，而將其拋棄”之事，就此了結了主脈的發展，接著通過周雙珠和洪善卿的對話道出了“周雙玉和淑人感情真摯”，引起“周雙玉要同淑人殉情”的第十九章。
    第三種便是時空交錯。在電影里，第七章、第八章和第九章的時間順序似乎應該是九→八→七。第七章，王蓮生和洪善卿在薈芳里，沈小紅和王蓮生慪氣，說是因為生意冷清。第八章，周雙珠請洪善卿替周雙玉和淑人做媒，適時，洪善卿收到王蓮生的“請客票”（王邀洪去沈小紅處）。第九章，在眾人的酒宴上王蓮生身邊坐的不是沈小紅而是張蕙貞，淑人和周雙玉初次見面。

    鏡頭特征

    侯孝賢拍攝《海上花》是再合適不過的。魯迅評價《海上花列傳》“平淡而近自然”，而侯孝賢的鏡頭風格也是如此。眾所周知長鏡頭是他最為鐘愛的。電影中，每一個鏡頭持續的時間越短，意味著每一個鏡頭之間的剪切越頻繁，而這就容易讓人產生不真實的感覺，因為在現實中，一個人不可能迅速地由一個時空跳到另一個時空去。“長鏡頭”因持續時間長而得名，這種鏡頭往往能夠給人與真實感，因為其持續時間有時接近自然時間。細數整部電影，大約只有四十幾個鏡頭，可見每一鏡頭的時間是很長的。這便能夠從一個角度體現真實。然而，長鏡頭畢竟不可能同自然時間一樣長，觀眾也不可能把太多的時間花在電影上。鏡頭的剪切是必不可少的。關鍵是如何拿捏，對鏡頭的內容作何取舍。電影中的“黑幕”（鏡頭由亮變暗）就是一個剪切，方式有兩種，一種與電影的大的敘事框架相吻合，即每轉換一個地點便進行一次剪切（按章回剪切）；在每一章之中往往又剪切一次——把每一章分為兩小節。這兩小節無疑是該章回中最為重要的兩個場景。比如在第二章里，在沈小紅處，前一小節，洪善卿替王蓮生向沈小紅解釋，雙方各執一詞，不歡而散，后一節王蓮生單獨與沈小紅相處，沈小紅委屈痛哭，王蓮生將其緊緊擁入懷中，體貼安慰。由大怒轉而為大喜，兩個情感高峰中間省略的則是王蓮生和沈小紅的一番云雨，可謂“點綴渲染，躍躍如生，卻絕無半個淫褻穢污字樣……”（韓邦慶語）
    在電影里，鏡頭多采用中景和遠景，幾乎沒有特寫，鏡頭的移動一來轉動范圍十分有限，轉動的速度極為緩慢；二來，鏡頭并不是每時每刻都追隨著說話的人，造成說話人在畫面之外的情況。兩種手法交疊使用，讓觀眾仿佛置身電影里的角色身邊，以第三者的身份冷靜地觀察著故事的發展，可見電影也是“平淡而近自然”的。

    電影主旨

    電影的主旨與“王蓮生、沈小紅和張蕙貞的故事”這一主脈緊密相關。為何要以“王蓮生、沈小紅和張蕙貞的故事”為主脈呢？侯孝賢恐怕是受了張愛玲的影響：“ 書中寫情最不可及的。不是陶玉甫與李淑芳的生死戀, 而是王蓮生沈小紅的故事”。在現實里，能夠得上生死戀的人少之又少，大多數倌人和恩客關系又都停留在“男財女貌”、“一手交錢一首交貨”的水平上。王蓮生和沈小紅則大不相同，一方面，王蓮生多以最大的誠意包容沈小紅的小性子，可當王蓮生忍無可忍時，則將張惠貞招在身邊，而沈小紅在為了王蓮生幾乎不接其他人的生意的同時，卻姘上戲子。兩人的愛的愛既有深刻之處，又牢固地踩在事故的基礎上，比起生死戀來多一份真實，較之娛樂消費，又多一份真誠，揭示出的則是這個交際圈里最最真實復雜的人性。這個主旨，也便是小說《海上花列傳》的主旨。與主脈相對照的是周雙玉和淑人的故事——兩個年輕人的海誓山盟，最終也被現實所消解——淑人按照家里的決定與她人成親，而周雙玉則另嫁他人，反映的也是理想較與現實的脆弱，這個道理恐怕既被韓邦慶所接受，也被侯孝賢所默許，明白無誤地寫在電影最后那個鏡頭中，寫在與王蓮生分離后，沈小紅那張看不到悲傷的臉上。